Het klinkt als sciencefiction, maar in modderige waterbodems leven bacteriën die elektriciteit kunnen geleiden.

Deze zogenaamde kabelbacteriën zijn microben die eruitzien als lange draden en opvallend veel talenten hebben: ze beperken het vrijkomen van giftige stoffen in de bodem, maken voedingsstoffen beschikbaar voor planten en helpen de methaanuitstoot te verminderen.

Maar ze bleken nog een bijzonder talent te hebben. Op de plekken waar kabelbacteriën leefden, liepen elektrische stroompjes door de bodem. De bacteriën bleken dus elektronen te vervoeren via geleidende vezels in hun lichaam – wat erg uitzonderlijk is voor biologisch materiaal.

Tijdens deze demo zie je hoe onderzoekers kabelbacteriën met fluorescentie zichtbaar maken en bestuderen. Belanden hun biologisch afbreekbare vezels ooit als duurzame geleiders in onze smartphones?